La muerte de Totó La Momposina no solo deja un silencio en los escenarios: deja al descubierto dos formas de contar la memoria cultural del Caribe colombiano. Mientras el Gobierno la eleva a símbolo de Estado, otros medios la despiden en clave sobria, casi minimalista.

Por el lado oficialista, la narrativa es épica. Se insiste en su “legado invaluable en la divulgación de la música del Caribe colombiano”¹ y en el duelo nacional: “luto en la música colombiana” y “eterna voz y legado del Caribe”². Aquí Totó es patrimonio, institución, casi prócer cultural. Se subraya que recorrió el mundo con cumbia, bullerengue, porro y mapalé, y que su cuerpo será trasladado a Bogotá para un homenaje en el Capitolio Nacional, transformando su despedida en un acto de Estado¹.

Este relato resalta la construcción de nación: Totó como puente entre herencias africanas, indígenas y españolas, y como capítulo entero de la historia cultural del país, según destacó el Ministerio de Cultura². La cantadora no es solo artista: es política cultural encarnada.

En contraste, el enfoque opositor es mucho más contenid​o. Medios no alineados la describen como “una de las máximas exponentes de la música tradicional del Caribe y referente de ritmos como la cumbia y el bullerengue”³. Punto. Menos exaltación institucional, más énfasis en el dato y en la pérdida generacional.

Así, mientras el gobierno se apropia del duelo y lo eleva a ceremonia republicana, la oposición mediática opta por un adiós más breve y menos ceremonioso. Pero en algo coinciden todos: a los 85 años, con su partida “se cierra una era” de la música folclórica colombiana, aunque nadie se atreve a decir que su tambor haya dejado de sonar.